생강이란
생강은 생각과 생강속의 여러해살이풀이다. 감자와 비슷하게 덩이줄기를 섭취하며 강황과 사촌 관계이다. 생강의 매운맛은 진저롤이라는 성분 때문이다. 이러한 진저롤은 항산화 작용, 항염 및 통증 완화에 효과적이다. 또한 진저롤을 가열하거나 건조하면 쇼가올이 생성되며 혈액 순환 촉진 및 항암에 효과적이다. 오신채인 마늘, 부추, 파, 달래, 흥거(아사푀티다) 중에 흥거는 국내에서 거의 섭취하지 않는다. 때문에 흥거 대신 생강을 사용하지 않는 곳도 간혹 있다.
생강 영양 성분
| 진저롤 | 항산화 작용, 항염 작용, 통증 완화 |
| 쇼가올 | 항산화 작용, 항염 작용, 혈액 순환 촉진, 항암 효과 |
| 파라돌 | 항산화 작용, 항암 작용 |
| 식이 섬유 | 소화 기능 개선, 콜레스테롤 수치 조절 |
| 비타민 C | 피로 회복, 피부 건강, 콜라겐 합성 관여, 감기 예방 |
| 비타민 B6 | 신진대사, 두뇌 발달 |
| 마그네슘 | 뼈 건강, 혈관 경련 개선 |
| 칼륨 | 고혈압 예방, 근육 기능 유지, 신진대사 조절 |
| 철분 | 뇌 발달, 여성 피로도 개선, 임산부 및 태아 건강 |
| 칼슘 | 뼈 건강, 근육 건강 |
생강 효능
- 소화 촉진: 진저롤, 쇼가올은 소화를 돕는다. 소화 효소를 촉진하여 음식물의 소화를 도와주며 가스와 복부팽만을 완화하는 데 도움이 된다.
- 멀미 및 구토 예방: 진저롤 성분이 있어 멀미와 구토를 완화하는 데 도움이 된다.
- 염증 및 통증 완화: 진저롤, 쇼가올은 항염 작용을 하여 관절염 근육통 등의 염증 및 통증 완화에 도움이 될 수 있다.
- 혈액 순환 촉진: 쇼가올은 혈액 순환을 촉진시키는 효과가 있어 순환계에 도움이 된다. 이로 인해 심혈관 건강에 도움을 줄 수 있다.
- 감기 예방: 생강에는 면역력을 높이는 효과가 있는 것으로 알려져 있어 감기와 같은 감염병 예방에 도움이 될 수 있다.
- 혈당 조절: 생강이 혈당 수치를 낮추는 데 도움이 될 수 있다는 연구 결과가 있다. 이는 당뇨병 환자에게 도움이 될 수 있다.
- 항암 효과: 진저롤, 쇼가올, 파라돌 등 생강에 함유된 성분들이 암세포의 성장을 억제하는 데 도움이 될 수 있다는 연구 결과가 있다.
마치며
생강은 대체적으로 안전한 식품이지만 위액 분비를 촉진하고 점막을 자극하기 때문에 과다 섭취 시 속쓰림, 복통, 설사 등 소화기 장애를 유발할 수 있다. 또한 생강의 진저롤 성분은 임산부의 입덧에 도움이 된다고 알려져 있지만 과다 섭취 시 태아의 아토피, 두드러기 등 피부 질환을 일으킬 수 있어 주의가 필요하다.
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