알카라인 건전지는 우리가 흔히 사용하는 일반 건전지 중 하나로, AA나 AAA 사이즈로 리모컨, 시계, 장난감 등에 많이 쓰입니다. 알카라인 건전지는 처음부터 일회용으로 설계되었기 때문에 방전되면 버리고 새 건전지를 사용하는 것이 일반적이에요. 하지만 알카라인 건전지를 충전하면 어떤 일이 생길까요?
알카라인 건전지는 충전할 수 있는 니켈-수소(NiMH)나 리튬 이온(Li-ion) 배터리와 달리, 내부 구조와 화학적 특성이 충전에 적합하지 않아요. 충전 가능한 배터리들은 방전되었다가 충전되더라도 내부의 성분이 안정적으로 변하면서 다시 사용할 수 있도록 설계되었습니다. 그러나 알카라인 건전지는 한 번 방전되면 내부의 화학 반응이 거의 되돌아가지 않기 때문에 원래의 성능을 복구하기 어려운 구조입니다.
그럼에도 알카라인 건전지를 충전하면 여러 가지 위험한 일이 발생할 수 있어요. 우선 충전할 때 전류가 들어가면 건전지 내부의 화학 물질들이 불안정하게 변하게 됩니다. 이로 인해 과열되거나, 건전지가 부풀어 오르고, 심한 경우 폭발할 수도 있어요. 알카라인 건전지는 충전이 아닌 방전을 위해 설계되었기 때문에, 내부 압력이 증가하면 건전지의 금속 껍질이 찢어질 위험이 있어요. 이렇게 되면 누액(건전지 안의 화학 물질이 새어 나오는 현상)이 발생할 수 있습니다. 누액은 부식성이 있어 주변 기기나 피부에 닿으면 손상을 줄 수 있으므로 매우 위험합니다.
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