결핵은 결핵균에 의한 감염성 질환입니다. 결핵균은 천천히 성장하며 감염 초기에는 증상이 나타나지 않을 수 있습니다. 주로 폐에서 발견되나 다른 부위에서도 발병할 수 있습니다.
감염 원인
환자의 기침이나 재채기로 발생한 전염성 입자를 통해 공기 중에서 다른 사람에게 전파됩니다.
결핵 증상
결핵은 초기 단계에서는 대체로 눈에 띄는 증상이 나타나지 않습니다. 하지만 시간이 지나면서 결핵균이 성장하게 되어 환자는 점점 기력이 저하되기 시작하며 식욕 감소와 체중 감소를 경험하게 됩니다.
일부 환자는 발열을 경험하며 특히 밤에 잠을 자면서 식은땀을 흘리기도 합니다. 특히 폐에 결핵균이 감염될 경우 기침을 시작으로 가래나 객혈의 증상을 보이기 시작하고 신장에 결핵균이 감염될 경우 혈뇨나 배뇨곤란과 같은 증상이 나타나게 됩니다.
결핵 치료
결핵의 치료는 주로 약물 요법으로 이루어집니다. 통상적인 환자는 결핵약을 6개월에서 9개월 동안 꾸준히 복용해야 합니다. 중요한 것은 약을 불규칙하게 복용하거나 중간에 복용을 중단하면 균들이 결핵약에 대한 내성을 가지게 되어 치료의 효과가 떨어질 수 있습니다.
대부분의 폐결핵 환자는 약물 요법으로 충분히 치료될 수 있지만, 특정 합병증이 발생하거나 다양한 약에 내성을 보이는 결핵균에 감염될 경우 수술 치료를 하기도 합니다. 치료 도중에는 환자의 상태와 치료 반응을 확인하기 위해 가래검사, 흉부 엑스선 사진 촬영, 피검사 등 다양한 검사를 시행하게 됩니다.
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