손바닥 움켜잡기 반사(Palmar Grasp Reflex)는 인간 신생아의 특징적인 행동 중 하나로 태아가 자궁 내에서 탯줄을 쥐기 시작하는 임신 16주 경부터 발달하기 시작합니다. 연구에 따르면 신생아는 철봉에 매달려 자신의 몸무게를 적어도 10초 이상 버틸 수 있다고 합니다.
유사한 행동을 하는 원숭이는 한 손으로 30분 이상 매달릴 수 있습니다. 이러한 행동은 어미의 털에 매달려 있기 위해 필수적인 능력입니다.
하지만 나무 위 생활에서 벗어나 몸에 털이 없는 인간으로 진화한 우리는 더 이상 강력한 그립을 필요로 하지 않게 되었습니다. 인간 신생아는 보통 생후 3개월 경에 이러한 능력을 잃기 시작합니다. 초기에 강력했던 반사 행동이 유아기에 약해지고 사라집니다.
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