개 혹은 고양이를 키워본 사람이라면 포유류는 귀를 움직여 소리의 위치를 파악하거나 감정을 표현한다는 사실을 잘 알고 있을 것입니다. 이개근이라는 귀 주변 근육으로 이런 귀의 움직임이 가능합니다.
인간 또한 귀 주변에 이개근이라는 근육이 있습니다. 이개근은 앞귓바퀴근(앞쪽), 위귓바퀴근(위쪽), 뒤귓바퀴근(뒤쪽)으로 구분되며 근육을 조절해 귀를 움직일 수 있지만 인간은 소리를 잡아내기 위해 이개근을 사용하지 않고 머리 위치를 조정합니다.
놀라운 사실은 훈련을 통해 인간 또한 이개근을 사용할 수 있고 어느 정도 귀를 움직일 수 있습니다. 하지만 재미있는 특징일 뿐 인간의 생존과 소통에 큰 역할을 하지 않아 퇴화 중인 기능입니다.
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