지구가 태양 주위를 한 바퀴 도는 데 걸리는 시간은 정확히 365일이 아니라 약 365.2425일입니다. 당장은 큰 차이가 없지만 작은 차이가 쌓이면 계절과 달력이 일치하지 않게 됩니다.
예를 들어서 차이를 보정하지 않으면 수백 년이 지나 겨울이 6월에 오게 될 수도 있습니다.
윤년을 추가하는 것은 이러한 불일치를 교정하기 위한 것입니다. 4년마다 한 번씩 2월 말에 하루를 추가해서 총 일수를 365일에서 366일로 만듭니다. 윤년 덕분에 양력은 태양년과 매우 근접하게 일치하며 계절과 달력을 일치시킬 수 있습니다.
*4년마다 1일을 추가하면 과잉 보정이 일어나기 때문에 100년 단위로 윤년을 제외합니다. (예: 1700, 1800, 1900년은 윤년이 아님)
*100년 단위로 윤년을 제외해도 보정이 틀어지기 때문에 400년 주기로 윤년을 포함합니다. (예: 1600, 2000, 2400년은 윤년임)
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