손목터널증후군 또는 수근관증후군은 손과 손목 부위에서 통증과 저림 등의 증상이 나타나는 질환입니다. 손목 내부의 수근관이라는 인대와 뼈로 이루어진 통로에 위치한 정중신경이 압박을 받을 때 발생합니다. 주로 중년 여성에게 흔하지만 손목을 많이 사용하는 사람들에게서도 발병할 수 있습니다.
손목터널증후군 원인
손목터널증후군의 정확한 원인은 알려져 있지 않지만 여러 위험 요인이 관련되어 있습니다. 주부, 요리사, 컴퓨터를 주로 사용하는 직장인, 손을 자주 사용하는 직업군, 손목 부상, 갑상선 기능 저하, 당뇨, 만성 신부전 등의 질환을 가진 사람들이 손목터널증후군이 나타날 가능성이 높습니다.
손목터널증후군 증상
손목터널증후군의 환자들은 손목과 손가락에서 통증, 저림, 감각 저하를 주로 경험합니다. 특히, 엄지, 검지, 중지, 그리고 약지의 일부에 해당하는 정중신경 부위에서 이러한 증상이 발생합니다. 밤에 증상이 악화되어 수면을 방해할 수 있으며, 손을 움켜잡거나 흔들면 일시적인 호전을 경험할 수 있습니다. 매우 심한 경우에는 근육 위축도 발생할 수 있습니다.
손목터널증후군 치료 방법
초기 증상에는 손목 보조기나 약물 치료를 통해 증상을 완화시킬 수 있습니다. 그러나 증상이 지속적으로 악화될 경우, 수술적 치료를 고려해야 합니다. 수술은 손목 내부의 압박을 해소하기 위해 진행됩니다.
예방 및 권고사항
손목터널증후군을 예방하기 위해서는 손목에 가해지는 부담을 최소화하는 것이 중요합니다. 장시간 동안의 작업 시에는 중간 휴식을 권장하며 손목의 부담을 줄이기 위한 보조 도구(손목 보호대, 버티컬 마우스)를 사용하는 것이 좋습니다.