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프로바이오틱스란?
프로바이오틱스는 건강에 이로운 미생물을 의미한다. 프로바이오틱스는 장 내에 미생물 균형을 조절하고, 유해한 세균의 증식을 억제해 우리 몸의 건강을 유지하기 위해 꼭 필요한 미생물 군계이다. 소화기 질환, 알레르기, 면역 체계, 비만 등에 효과적이다.
프로바이오틱스와 유산균의 차이
프로바이오틱스와 유산균을 같은 의미로 생각하는 사람이 많지만, 엄밀히 말하면 둘은 같다고 볼 수 없다.
프로바이오틱스는 우리 몸속에 이로운 효과를 주는 살아있는 유익균을 통틀어 이르는 말이며, 프로바이오틱스균 의 대부분이 유산균이다. 하지만 모든 유산균이 프로바이오틱스로 인정받는 것은 아니다.
유산균 종류
| 종류 | 발견 장소 | 주요 기능 |
| 락토바실러스 | 요구르트, 치즈, 김치 등에 포함 | 소화 기능 향상, 면역력 증강 |
| 비피도박테리움 | 요구르트, 김치 등에 포함 | 장염 개선, 면역력 강화 |
| 스트렙토코커스 | 유산 발효, 치즈 등에 포함 | 유당분해 효과, 면역력 강화 |
| 엔테로코커스 | 유산 발효, 치즈 등에 포함 | 설사 예방, 면역력 강화 |
| 류코노스톡 | 김치, 발효식품 등에 포함 | 소화 기능 향상, 면역력 강화 |
| 프로피오니박테리움 | 치즈, 발효식품 등에 포함 | 피부 건강 개선, 면역력 강화 |
| 락토코코스락티스 | 요구르트, 치즈 등에 포함 | 소화 기능 향상, 면역력 강화 |
*해당 표는 다양한 유산균 종류의 일부이다. (락토바실러스 속은 20여 종이다)
프로바이오틱스의 효능
프로바이오틱스는 소화기 건강, 면역 체계 강화, 질 건강, 알레르기 예방 등 다양한 효능이 있다. 예를 들어, 만성적인 소화기 질환의 경우, 프로바이오틱스는 증상의 호전과 함께 장내 미생물 군계 및 장내 환경을 개선하여 예방에 효과적이다. 또한, 프로바이오틱스는 면역 체계 강화에도 효과적이다. 프로바이오틱스 섭취는 알레르기 예방 및 감소에도 도움이 된다.
프로바이오틱스 섭취 방법
프로바이오틱스는 다양한 형태로 섭취가 가능하다. 캡슐, 가루, 액체, 요구르트 등이며, 제조사별로 섭취 방법이 다를 수 있으니 복용 전 섭취 방법을 확인하는 것이 좋다. 프로바이오틱스는 종류도 다양하고, 효과 또한 다양하기에 선택 시 본인의 건강 및 기능 개선에 맞는 제품을 구입하는 게 중요하다.
마치며
프로바이오틱스는 건강한 삶을 유지하는 데 매우 중요한 역할을 한다. 하지만, 사용 전에는 성분을 꼼꼼히 확인하고, 본인에게 맞는 제품을 선택하는 것이 중요하다. 또한, 프로바이오틱스는 의료 전문가와 상의 없이 임의로 섭취하는 것보다, 전문가의 조언을 받아 사용하는 것이 바람직하다.